第四百一十八章 老树开花

刘琦自己选择摆烂，而将努力奋斗的要求放在了自己还未出生的孩子们身上。

但是一天天愈发老迈的刘表，却不得不因为自己的老树开花而继续殚精竭虑。

他也有几个姬妾大了肚子。

这些输出的亦不是长子，继承不了刘表什么地位、财产。

刘表所有的好东西都要留给刘琦和刘琮的，但是这些未出生的娃娃毕竟是刘表的孩子，他多少也要考虑考虑。

想的越多，心绪越乱，现实中的烦心事越多，刘表就越不开心。

早上起来还没出门，就和蔡夫人大吵了一架。

无非是因为日常积攒的矛盾的鸡毛蒜皮而引发的，到最后变成了蔡夫人大声的声讨刘表。

老夫少妻，老的总是有时感到不得不低头，更何况，蔡家还是刘表比较倚重的一方势力。

不过，刘表的忍耐也已经到了极限。最孝顺、长得最像自己的大儿子刘琦已经被赶出去了。

幸好在刘备的帮助下，结果还不坏得了一个交州牧的身份。

可是自己已经年迈，自己这些还未出生的孩儿是没有机会和自己一起长大，容不下刘琦，蔡夫人能容下他们吗？刘表并不知道。

刘表很清楚，蔡家想要扶持刘琮继位，这样可以更加的掌控荆州。

他们之所以排挤刘琦，很大一份原因是因为刘琦是刘琮的竞争对手。

但是，能把自己这么多未出生孩子的性命寄托在他们不是刘琮的竞争对手的份儿上，而蔡夫人就会宽宏大量的网开一面吗？

这些孩子自己没有机会照顾他们长大成人，看来也只能依靠刘磐和刘琦了。

种种考虑，种种思绪之下，心中对于蔡夫人的不满也达到了阶段性的爆发时候。

于是在蔡夫人带着火药味的说话中，便爆发了此次激烈的冲突。

结果本来就不开心的刘表正在心烦的时候，蔡瑁蒯越又不知审时度势的闯了进来。

刘表给了他们说话的机会，他们边不停的嗡嗡嗡，嗡嗡嗡在刘表耳边吵闹。

明里暗里提点着刘表，小心刘备，刘备是坏蛋，赶紧赶走赵子龙，赵子龙是坏蛋，只有曹操才是好人，才是真英雄，求贤若渴，不能得罪曹操……

唠唠叨叨，嘟嘟囔囔，说了半天，没有刘表一句爱听的。

刘表已经老了，他没有了争雄天下的雄心，年轻的时候兴许有些雄心壮志，但他终究没有刘备那样百折不挠，人到中年还想着在市面上打拼，白手起家。

他现在已经有了荆州这么一个巨大的上市公司，他的年纪也大了，日子也舒服。他不需要成为天下首富，他现在只想在荆州过完最后的美好日子。

不管怎么说，荆州也算是倾注了刘表的心血，而这份家业，刘表在心里是默认不是属于大汉朝廷的，是属于自己的，自己要把他留给自己的儿子。

可这些和自己一起创业的股东，还有自己的枕边人，却都不为着自己考虑，胳膊肘子一心向外拐。

自己的战略合作伙伴被他们说的一文不值，拼命的贬低自己的心血，想把公司打包卖给一个更大的上市公司，套现走人。

这让刘表如何能够开心的起来？

一上午连续碰见两件糟心事儿，长久以来积极的情绪便又一次的爆发，把蔡瑁和蒯越臭骂了一顿，赶了出去。

蔡瑁府中，

“北边有没有什么消息？”

蔡瑁问道。

蒯越摇了摇头。

“曹袁两家的争斗已经到了关键时候，袁绍虽官渡之败一蹶不振如今病死，但毕竟家底深厚他的儿子们继承了遗产。曹操想要一口将其吞下，却也不容易。”

“如今刘备吞并了扬州，虽然已经成了心腹大患，但也无力再次进行扩张，正是曹操发兵攻打袁绍的好时机。”

“所以即便是夏侯惇死在了荆北，曹操那边也一句话没说什么。他已经意识到了，对付刘备不能再操之过急，机会已经失去了，必须先壮大自己，站稳脚跟，稳扎稳打的和刘备对抗。”

“所以我派人前去联络，得到的消息就是根本无力顾及南边，并没有给我什么答复。”

蔡瑁闻言也不停的叹气。

“刘备的兵力已经利用了的极限，曹操兵力也已经利用到了极限，却可惜了这个大好时机，如今但凡有人能抽出手来，在荆州多做一些文章，便可以奠定胜局，只等我姐夫有个什么三长两短，荆州就可以收入囊中了。”

蒯越冷哼了一声。

“曹操如今却是无暇顾及荆州了，但是你真当刘备没出手吗？如今黄祖已经和刘备沆瀣一气，江夏态度暧昧，随县已经成了刘备的驻军地。”

“襄阳城中如今还有刘备的大将赵云在此，还非常深受州牧信任。让他们在这里站稳了脚跟，长久经营下去，荆州岂不是要被刘备蚕食？”

蔡瑁来回走了两步，背着手，面带愁苦。

“这可如何是好啊？”

曹操的根本在北方，即便是蔡瑁等人将荆州献于曹操，荆州还是要归于荆州人治理，而荆州的世家之中，自然以蔡家、蒯家打头，更何况还有刘琮握在他们的手中。

可若是刘备掌握了荆州，刘备在北边没有根基，他的根基就在这长江以南，荆州就在他的眼皮子底下被紧紧的盯着。蒯，蔡两家，想要扩充都扩充不了。

“最近被赵子龙抓到的那几个暗中窥探的刺客，是不是你派的？”

蔡瑁突然想起来这件事，问道。

蒯越却摇摇头。

“虽然确实是我安插的人手，但却不是刺客，只不过是一些探子而已，而且最近我已经让他们偃旗息鼓，没有主动的去试探了。”

果然是蒯越的人，蔡瑁了然。

刘表身边安插了许多人，谁的人都有，这个都是大家心照不宣的。

“那被抓住的刺客到底是怎么回事？莫不是还有人暗中在浑水摸鱼？”

大家虽然安插的人手很多，但是敢这样冒失冲动，而不事先给蔡瑁和蒯越通气的，却几乎没有。

“不，没有第三家，被抓的就是我的人。”

蒯越又瞥了一眼蔡瑁，“不要说你手中的探子没有被查出来抓走。”

蔡瑁以为蒯越是在说是因为自己的冒失而导致了现在情况的变化，连忙否认。

“虽然也有几人被抓。但我却并没有派他们出去进行如此风险的窥探，更没有刺杀我姐夫的意思呀。”

“果然如此。”

蒯越表示自己一切都已经了然了。

“怎么？”

“我们手中的探子虽然嚣张，在赵子龙刚到的时候，确实露出了些马脚，肆无忌惮。但是到后来，便命令他们偃旗息鼓潜伏起来了，既然根本没有让他们行动，那为什么他们都称是抓到了刺客？”

“我看必然是我们这个主公对我们心中不满，暗中出手了。”

蔡瑁一脸讶异。

“怎么，难道是我姐夫在趁机拔出钉子吗？以前也没有见过他的身边被安插的这些人那么在意。”

大人物身边总会安插一些敌人的，甚至是自己人的耳目，这都是心照不宣的事，平时也根本没有人去查，也没有人会在意，查也查不完。

被敌人，被自己人盯着，说明自己有价值，有被防备的价值，有被讨好的价值。

“如今他这么做，不就是因为已经开始不相信我们了吗？”

“荆州那么多人都不能给他守夜，偏偏要让一个外面来的赵子龙日夜守护在他的门外。主公啊，主公，已经失去了对荆州人的信任了呀……”

蒯越感叹一句，蔡瑁也意识到了局势的不妙，两人有些愁眉不展的沉默着。

“长久以往，刘备在荆州的影响力越来越大，咱们却失去了姐夫的信任，优势此消彼长，形势在恶化呀……”

“如果不想让事情再这样发展下去，必须要赶快将它发展的势头截断，可我们已经多番劝谏，拼命的陷害赵云都根本没有用处。靠这些温和的手段是达不成我们的目的的……”

蒯越的眼神阴晴不定，左手在右手背上轻轻敲着。

“不行，不能这样做。”

蒯越似乎明白了蔡瑁的想法，思考了一下，还是制止。

“现在还不是掀桌子的时候，州牧还不能死，荆州还不能乱，现在乱了，曹操无暇南顾，便宜的只是刘备。”

蔡瑁和蒯越是想到一块儿去，想要不让局势再这么恶化下去，刘表不再那么积极主动的帮助刘备渗透荆州，只能把刘表杀掉，掀了桌子。

蔡瑁虽然什么都没说，但蒯越能那么快的领会，恰恰是因为蒯越考虑这件事儿比蔡瑁考虑的早。

蔡瑁顾及着刘表是自己的姐夫，有亲情的因素在。当然这亲情因素并不是说是为了感情，而是和刘表这个亲戚关系在这里放着，蔡瑁和蔡家得到的好处更多，不到万不得已蔡家是不会舍弃手中这个当了荆州一把手的女婿的。

不过蒯越却并不很在意刘表的死活，即便是以前并肩作战过，但毕竟现在大家都不是一路人了，利益还有冲突，刘表的死活对于蒯越来说并不重要。

所以在考虑未来的破局方法时，蒯越自然也考虑过杀掉刘表。

尤其是蒯越负责和北方曹操势力的联系，自然也早早的谈论过杀掉刘表，引得荆州大乱，引曹兵南下长驱直入的事情。

可是这种提议被曹操阵营的谋士们给拒绝了。

因为曹操现在无暇南顾，必须全力的迎战袁绍，吞下河北，统一北方。

刘备原来的跨有荆益的战略方针，在因为董良的影响下，变成了先东后西，先南后北。

而曹操的谋士们共同的给曹操商议出来的统一天下的经略，是先北后南。

刘备虽然是心腹大患，但袁绍也是个威胁，相比之下，现在打袁绍更容易，得到的好处更多。

刘备是个难啃的硬骨头，还不屈不挠，不能一个人打死他，又不知道钻到哪里去，拉一支部队出来，打死了他，也不过是消除了心中的忧患，却不能得到什么好处。刘备在曹操的眼里实在太穷了。

所以，为了应对刘备这个难啃的硬骨头，这个强敌，曹操选择先将肥美的袁绍啃下来，尤其是袁绍现在已经病死，只有他手底下的几个儿子在那里负隅顽抗。

把这个啃下来，曹操可以大大的回一波血，积蓄更多的力量对付刘备。

而在这个时候，如果杀掉了刘表，荆州变得动乱，群龙无首，空虚之下，即便是蒯越和蔡瑁想要主动的接引曹兵入城，也根本做不到。

曹操已经无暇南顾，这只能给刘备创造机会。

所以在曹操没有余力的情况下，荆州的局势就陷入了僵局。不去管他，刘备慢慢的渗透，想要去管他，却没有兵力。

曹操阵营的谋士，宁可温水煮青蛙，让刘备一点点在荆州壮大他的势力，等拿下北方之后，再和刘备付出更大的代价拼一次，却绝不能让刘备现在就得到荆州。

不掀桌子，蔡瑁和蒯越的影响力就会被刘表一点点的剔除荆州就会越来越亲刘。

掀了桌子，就根本是给刘备送机会。

事情陷入了进退两难的局地，蔡瑁和蒯越都很难想出一个万全之策。

就在此时，外面的门子跑了过来，在蔡瑁耳边耳语几句。

“什么？！”

蔡瑁感到又惊又喜，但随后就反应过来了，一阵后怕。

“怎么了？”

看蔡瑁这样的震惊，蒯越也有些不淡定了。

“刚刚得到消息，赵云被人在饭里下毒，现在上吐下泻，正在医馆那里救治，幸亏发现的早，没有性命之忧。短时间内他是妨碍不了咱们了。”

蔡瑁虽然嘴上这样说着虽然说好消息，但是却愁眉不展。

而蒯越也自然是意识到了这一点，眉头紧皱，一言不发。

赵子龙中毒当然是件好事，只可惜没有毒死它。

但问题就在于，谁下的毒？

每天在刘表面前说着赵云的坏话，请刘表将赵云赶走，刘表却根本不理会

但是赵云突然受到了伏击，被下了毒，怎么看蒯越和蔡瑁的嫌疑都很大。