第606章 时代落幕

明良二年九月，就在各方为了礼部尚书这个位置明争暗夺的时候，沉忆辰联合户部尚书年富，正式颁布全国田亩清丈法令，重新绘制鱼鳞册来确定土地归属！

这道法令一出，说实话没有引发太多人的关注跟反对，原因就在于沉忆辰仅是单纯清丈土地，并没有把一条鞭法跟摊丁入亩等等手段给用上。

依旧还是那个温水煮青蛙的套路，先登记好再来收税，避免引发激烈的对抗场面发生。

但依然有少部分官员，隐约意识到事情没那么简单，沉忆辰为官多年从来没有无的放失过，他做的每一件事情必然有其深意，充斥着后手。

只不过哪怕让朝廷文武百官放飞自我的想象，他们估计也想不到沉忆辰敢如此的胆大包天，最终目标是朝着整个士大夫阶层下手。

说句夸张点的话，说沉忆辰想要谋逆篡位，估计都有五成人持有将信将疑的心态。说他想要限制住包括自己在内的整个士绅阶层特权，恐怕相信的不足一成。

没有人会选择革自己的命，偏偏沉忆辰是那个唯一的异类。

朝廷官员里面唯独杨鸿泽得到了胡濙的暗示，知道沉忆辰筹划着一桩空前绝后的改革变法，那么按照对方的性格跟谋划，突然间宣布清丈全国田亩绝对是与改革密切相关。

可问题是，到底关联着什么呢？

杨鸿泽一个人想不明白，于是乎文官集团仅剩的几位重臣相聚一堂，揣测着沉忆辰背后到底玩着什么花招。

何文渊首先站了出来，一脸严肃说道：“内阁联合户部颁布的法令，想必诸位已经得知。现如今沉忆辰愈发大权独揽，这种军国大事居然没有召开廷议，仅凭内阁与户部便单独做出决断，此举何尝有把阁部大九卿给放在眼中？”

何文渊说这番话的时候，内心里面充斥着一股愤怒情绪，自古天子跟士大夫共治天下，哪怕明朝皇权已经集中到了一种接近于巅峰的境界，很多军国大事依旧要召开廷议，阁部大九卿共同确定才算是走完了程序。

否则单单皇帝下旨执行，很有可能被驳回沦为中旨，当年景泰帝朱祁玉就品尝过一次。

现在沉忆辰凭借着权势，简直比当今天下还要独断，完全跳过了阁部大九卿廷议，直接下令让户部执行。

本来阁部就存在着权势斗争，不是每一个部堂高官都愿意沦为阁臣的“下属”，按照沉忆辰这个操作长久以往下去，内阁将彻底凌驾于六部之上，己方再无互相制衡的实力。

“呵，这已经不是沉忆辰第一次逾矩了，之前考成法同样是联合吏部尚书李贤直接颁布，吾等该正本清源了。”

刑部尚书俞士悦立马附和了一句，身为刑部主官终日与律法交交道，沉忆辰这样的逾矩跟凌驾举动，毫无疑问是触犯了他心中大忌。

之前胡濙退缩忍让加之突然辞官，让文官集团没了主心骨一时混乱，被沉忆辰给投机成功让考成法得以实施，现在绝对不能再让清丈田亩顺利通过！

“话虽如此，但蛇无头不行，鸟无翅不飞，吾等想要聚集起来力量与沉忆辰抗衡，还得让何尚书登顶大宗伯之位！”

通政使乐恽现如今在丢官的危机感下，完全倒向了何文渊，期望对方上位能压制住沉忆辰及其党羽，至少想办法把萧彝给调任别处。

礼部尚书这个职位，就是文官集团的主心骨，趁现在沉忆辰没有插手得赶紧廷推确定下来，以免夜长梦多。

“乐通政说的没错，三日后廷推吾等势在必得，不过曹吉祥是个异数，没想到他居然能拉拢右都御使杨善！”

俞士悦面色凝重的补充了一句，曹吉祥这次来势汹汹，加之还有皇帝的亲近关系，很有可能廷推结果过不了圣意。

听到这两人对话，何文渊却是满脸不屑道：“区区阉人联合几个文官败类，就妄想操控朝政，他以为自己是当初的王振吗？”

“就算是王振，老夫当年也没有低头过，区区曹吉祥何足挂齿！”

何文渊是有说这番话的底气，当年麓川战役他就曾强顶过王振，以至于革官回乡。另外一个同年刘球命运更惨，诏狱中被分尸横死，才有了后来沉忆辰申冤昭雪的剧情。

曹吉祥远不如王振，杨善也跟当年依附于阉党的文官重臣没得比，只要沉忆辰不与阉人同流合污，就算是皇帝下达圣旨自己都敢让六科驳回。

幼帝登基并且没有太后辅政的弊端就在这里，朝廷里面排的上号的重臣，已经逐渐习惯了忽视圣意，皇权的威慑力已经跌至谷底。

听到在场众人又把话题转向了前朝的权势之争，杨鸿泽就感到一阵莫名的心烦气躁。他为官初心是为了行孔孟之道，辅左天子“内圣外王，令礼乐昌盛。

不是为了勾心斗角，扶植某人上位保住权势！

哪怕何文渊与自己是同一阵营，对抗着同样的敌人，杨鸿泽依旧从心底反感。

于是乎他把话题给带了回来，开口道：“廷推结果言之尚早，本官现在最不解的是沉忆辰清丈田亩，到底是想要做什么，诸位同僚可有思绪？”

杨鸿泽这么一说，倒是让众人想起今日同聚一堂的正事，俞士悦顺势回道：“大明上一次清丈全国田亩，本官要是没记错的话，还得追朔到洪武年间。”

“当年开国丈量土地，编制了鱼鳞册，详细记载每乡每户土地的亩数和方圆四至，并且绘制成图，成为了朝廷赋税跟徭役的基础。”

“很明显沉忆辰这么做，定然跟赋税有关！”

朝廷官员没有一个是省油的灯，很轻松的就猜测出来沉忆辰的意图。

“按照大司徒的意思，沉忆辰想要扩大税收来源跟税额？”

何文渊回应了一句，清丈田亩土地不就是为了征税做准备，无非就是看征税的对象是老百姓，还是那一群达官贵人。

按照后世的思维，当然偏向于“劫富济贫”，可是放在古人的思维中，他们不会认为有人胆敢违逆数千年的社会运转规则，放过普通百姓把矛头对准士绅豪强。

于是乎乐恽补充道：“定然是如此，沉忆辰目前正在为石亨的西征军筹备粮草，之前还想要展开北伐。”

“刀兵一起，那花钱就如流水，特别是面对北方强敌，可不是麓川那群蛮夷能比拟的。想要把战争维系下去，就必然得大规模征税，恐怕清丈田亩就是先行步骤！”

不得不说，乐恽的猜测还真是歪打正着，沉忆辰提前朝士大夫阶层对手，没有按照之前打算用十几二十年时间徐徐图之，转折点就在于石亨西征，以及天圣汗也先意外平定了蒙古内乱，再度展现出枭雄之资。

以往历代王朝筹备对外战争，往往都是巧立名目展开苛捐杂税，好比明朝中后期收取的“辽饷”、“剿饷”与“练饷”。

正是这“三饷”的收取，成为了压死明朝权威的最后一根稻草，以至于民心尽失让大顺朝李自成攻克京师，边关百姓甚至宁愿成为满清的带路党。

现在沉忆辰仗还没打，就做好了征税的准备，还真是不打算放过一丝民脂民膏！

想到这些，在场的几位文官集团成员，立马心中那副文人气节迸发，义愤填膺的纷纷斥责起来。言语中把沉忆辰痛斥贬低成为穷兵黩武的独夫，刮地三尺的佞臣，祸国殃民的奸贼。

特别是何文渊，他当年就是因为反对麓川之战，从而断了仕途足足在老家闲赋接近十年，对于这种肆意开战的行为简直深恶痛绝，当场就准备上疏弹劾沉忆辰。

不过还好被俞士悦跟乐恽等人劝阻了下来，毕竟展开廷推近在眼前，他是礼部尚书最为有力的人选。此时上疏得罪沉忆辰，万一此子一不做二不休，干脆再度联合曹吉祥推举右都御史杨善。

那真的就是活生生上演了一幕鹬蚌相争，渔翁得利。

就在文官集团成员猜测攻讦沉忆辰政令的时候，当事人却丝毫没有注意到这些，正火急火燎的出宫赶往高谷府上。原因在于沉忆辰得知消息，内阁大臣高谷在上朝途中突发中风，立马就人事不省陷入昏迷状态。

紧急送回府上就医后，整个人出现了意识混乱模湖，大夫预测差不多到了弥留之际，已经时日无多了。

这一幕的出现，不由让人联想到前任内阁首辅马愉，他正是在上朝路上突发中风，回府就卧床不起勉强撑了三日病逝。相比较当年的马愉才五十三岁，现如今的高谷年近七旬，身体状态方面要差了许多，可能连三日都撑不住。

伴随着胡濙的致仕还乡，高谷可以说是正统朝时期过来的最后一位阁部级别的老臣，再加上某种意义上来说对沉忆辰有过相助，于情于理都应该在去看望一番。

高谷府邸在京师权贵的核心区域，原因在于他是官宦世家，祖上三代算上追赠都曾达到了官居一品的高度，如今已经延续到了第四代。

只不过到了高谷这一代，很明显出现了家道中落的趋势，首先就是嫡子生的太晚，加之属实没有学业天赋，目前连个最基本的秀才功名都没有考到，按照这个架势下去恐怕得靠蒙荫为官。

如果高谷无灾无病位列阁部大臣，同朝为官还能庇佑一下子嗣，现如今他病来如山倒，不成器的纨绔子嗣恐怕一辈子走不到绯袍大员的位置。

对于四代官居一品的世家望族而言，朝中没有绯袍大员高官坐镇，衰败几乎就是板上钉钉的事情。

可能是意识到家族前途堪忧，沉忆辰踏入高谷府中就听到妻妾家卷哀嚎一片，还好仆人管家毕竟是见过大世面的，见到内阁首辅亲自过来探看，赶紧把人请了出去给沉忆辰与高谷单独相处的空间。

只要沉忆辰能念及旧情，然后朝中照拂一二，至少可以保高谷后人数十年无忧！

进入房间就闻道了一股浓郁的药味，高谷此时正躺在卧榻之上，整个人脸色出现一种异样的潮红，以沉忆辰后世经验来看，这是典型的脑溢血症状，当然在这个时代称之为中风。

大夫依旧还在给高谷诊脉，看能不能出现什么奇迹，沉忆辰踱步来到床边轻声问道：“大夫，现在高中堂的情况如何了？”

面对沉忆辰的询问，大夫首先是拱手躬身行了一礼，然后才摇了摇回道：“高阁老本身年事已老，再加上终日忙于政务累垮了身子，恐怕这次是凶多吉少。”

要知道大夫医治高谷这样的重臣，一般是不敢把话给说太严重，凶多吉少基本上就意味着大限将至。

“本阁部知道了，你先退下吧。”

“是，沉宫保。”

大夫知道沉忆辰与高谷的谈话，肯定涉及到朝中机密，赶紧躬身退去。

望着病榻上昏迷的高谷，沉忆辰一时心中感慨万千，事实上他跟高谷两人早期相处并不和谐，对方把自己视为阉党成员厌恶不已。

直到得罪王振主动前往山东治水，才让高谷的印象得以改变，还主动东阁临别赠言了几句。真正出现改变还是在于杨溥临终前的遗言，高谷遵循座师的嘱咐助沉忆辰权倾朝野，一步步走上了内阁首辅的位置。

哪怕就是如此，实则沉忆辰跟高谷两人之间的交情也不能算深，私底下并没有过多的接触。但人终究还是要知恩图报，如果没有高谷这些年在内阁的鼎力支持，沉忆辰知道自己坐不上内阁首辅的位置，至少没那么快坐上去。

同时高谷算是正统朝遗留下来的最后一位阁部大臣，他如果逝世仙去，就意味着一个时代的真正终结，同时沉忆辰也失去了一位可以传授人生经验的前辈。

“高中堂……”

沉忆辰默默呼唤了一句，他对于高谷的苏醒其实不抱有多大希望。

可是不知道是巧合还是奇迹，高谷紧闭的双眼颤动了几下，然后缓缓的睁开。望着眼前出现了沉忆辰脸庞，他眼角瞬间就有着两行热泪滑落，想必此刻他内心也是同样的百感交集。