第158章 临江势力

百姓们感恩戴德的离开，陶舒晚与三皇子等人的心情却没有方才那般轻松。

看到那些朴实的百姓被逼成匪贼，为了活下去做着那样的营生，三皇子便觉心中如同压了一块大石头，沉甸甸的呼吸不上来。

“这太平天下原来只是一副表象，若不亲自体验一番，本皇子还整日沉浸在糜烂奢华中而不自知！”

三皇子拧眉看着远方的景象面露悔意，叹了一口气惆怅道。

秦邺知道三皇子自小长在京中，从小便是锦衣玉食众星捧月，所知道的民间疾苦也不过是说书人嘴中的一段玩笑故事。

或许这也就是为什么，皇帝会将临江这事，交给三皇子的原因。

此番个中滋味，只可自己细心品味，他所能做的，就只有上前安慰般的拍了拍他的肩膀，也许能给三皇子带来一丝安慰。

一个时辰后，如玉匆匆赶回，将她所打听到的消息依次讲来。

原来这临江并不是当地官员折子上所递交的那番幸福美好，真实的临江贫富差异巨大，商人越发有钱，而百姓的日子却越发艰难。

而这一切，都与此地的官商勾结脱不了干系。

为官之人将税收提高了一倍不止，压榨百姓们的粮食，搜刮百姓们的血汗钱，使得百姓们每日叫苦连天，连饭都吃不饱。

并且在如玉的调查中，临江近一年死亡比例比往年都大，便知道百姓们的日子，过得究竟有多绝望。

“真是岂有此理！这群吃着官晌却做些丧尽天良之事的畜生！就该千刀万剐才能泄愤！”三皇子听完如玉的话，心中怒意难平，双手在身侧握成拳头，指骨捏的噼啪作响。

在场的众人在听完这些消息后，具是沉默了良久，无言的悲凉之感在他们上空盘旋，久久不散。

所谓天高皇帝远，临江离京城较远，就算皇帝有心整治，效果也不尽如人意。

临江**程度就像一摊腥臭的沼泽，令人深陷其中难以自拔，难管理的很。

“这临江的势力划分是如何？现下我们想要找突破口，也只能从这方面入手了。”外部难以突破，便只能从内部找方法了，陶舒晚收拾好心情，淡淡问道。

秦邺手指轻扣着桌面，细细回想道:“这临江细分为十二盐商，一个商会，共同掌管着临江的经济命脉。只是这十二盐商虽然看起来比较和谐，但当地人都知道，这其中最厉害的还数沈家，钱家，娄家为三巨头，这十二盐商也被划分为这三派，各自把持着手中的经济。”

秦邺将他们调查来得密信递给她，上面清楚的记录了临江势力的划分。

只是有一件事，让她有些不解，陶舒晚皱着眉着众人问道：“这临江商会，确切的说应该是朝廷为了分管这些商人，不让他们盘踞一方，哄抬物价而建立的，算是这些商人的顶头上司……”

她沉眸思索了一会儿，而后又继续道：“按理说这临江有了这商会，物价应当十分稳定才是，可依信件上所描述，临江大事基本都是沈，钱，娄三家所说了算的，这商会却形同虚设，这又是怎么回事呢？”

此事确实离奇，三皇子沉吟一番，而后对着陶舒晚道：“这临江的局势想来不是我们了解到的那么简单，或许这也是为什么，我们要走这一趟的原因……”

日光西沉，天色渐渐暗了下来，周围寂静无声，天地间一片静谧。

“我们的队伍太过于显眼，如今在这停留的越久，越会引起旁人的注意。先进城去，找个地方歇下再做打算。”在这里一直拖着也不是事儿，陶舒晚打破了僵持的局面出口提醒道。

众人点了点头，不再逗留，趁着天色未黑，抓紧时间进城去。

幸好这临江一年四季多是做生意的人，南来北往的经常有陌生的面孔也不稀奇，是以他们这些人倒也没引起多少瞩目。

本着来到一个陌生的地方，就要了解他们当地的民俗的心情。一切收拾妥当后，陶舒晚便拉着秦邺出了门。

出了客栈，二人这才发现，长街上热闹繁华，街两旁灯火通明，有不少摊贩正在卖些小玩意与吃食。

陶舒晚压抑了一路的心情受这番热闹影响，也不自觉放松许多，拉着秦邺四处闲逛。

走到一处热气腾腾的馄饨摊子前，香油和葱花虾皮的香味争先恐后的冒出来，陶舒晚突然觉得有些饿，扭头可怜巴巴的望着秦邺，指着馄饨摊子道：“我想尝尝……”

秦邺目光柔软又带着些许宠溺：“老板，来一碗馄饨。”

“嗳，好嘞，客客官稍等。”馄饨摊主应了声，便掀开热气腾腾的锅，将包好的馄饨快速下到热水里，熟练而又麻利的煮着。

陶舒晚有些兴奋的来到馄饨摊前坐下，看着街上人来人往，各种吆喝叫卖声，顿时觉得有些许好奇，便忍不住开口道：“这里晚上也这么热闹啊……”

秦邺还不等说话，便见老板端了一碗热气腾腾的馄饨放在陶舒晚面前，笑意盈盈道：“客官是外地人吧？”

陶舒晚点了点头，迫不及待的拿起勺子：“老板怎么看出来的？”

摊主笑道：“只有外地人才会不知道这里的晚上为什么这么热闹……”

这摊主卖了个关子，似乎话里有话，更勾起了陶舒晚的好奇心，便天真的笑着央着老板道：“为什么呀？老板说来给我们听听……”

摊主本是个爱说热闹的，见陶舒晚这般问，便忍不住告诉她：“我们这儿啊，马上要过撒金节了，这个节日啊在我们当地算是比较盛大的节日，大家都很是重视，所以会在这段时日提前布置……”

陶舒晚听着摊主的细细讲解，若有所思的点了点头，突然她灵机一动，似是想到了什么，而后起身对秦邺道：“我想到了个绝妙的法子，快，咱们回去一起商量商量……”

陶舒晚跟秦邺自街上回到客栈，碰巧见到三皇子与世子自楼上下来，忙不迭的朝着二人招手。

“快来快来，我想到一个好法子！”陶舒晚将众人聚集到一起，有些兴奋的说着。

三皇子与世子等人在她身旁坐下，皆是一脸疑惑的模样：“什么法子，可别是什么馊主意！”

陶舒晚白了几人一眼，而后略微正了神色，严肃的说道：“方才出去体察民情的时候，我与秦邺听到一些消息，这才想到个主意。方才听说，这临江有个撒金节，十分的奢靡，我思来想去，这节日的背后定然不是只撒撒金那般简单，听说那日还会有不少商贾前来，不如咱们伪装成富商的模样，在临江高调行事，必会吸引那些有意图的人上来结交认识，大家说如何？”

这法子便是要做那鱼钩，钓的那些人主动上钩来，三皇子若有所思的点了点头，带了些认同的意思：“这主意倒是不错，只是若想成功几率大一些，咱们几人需得分开行动，而且还需要找人代替咱们才行，毕竟这官署的人应该已经接到上头的指令，知道咱们要来临江巡查。”

“这好办，这临江的人又不知道咱们京城来的究竟长什么样子，找几个得体的，扮一扮就是……”

众人打定了主意，细细商讨了细节，而后陶舒晚便着手开始准备。

她先让世子与三皇子的暗卫摇身一变，装作自己的主子的模样，又找了个女人，伪装成她自己，随如玉一道去了当地的衙门。

而后陶舒晚又寻思着给他们置办衣服，这上面的门道可就多了。

若是什么都穿最贵的，什么宝石玛瑙全都一股脑的堆在身上，便只有那些不懂行的可能会认为他们是有钱人了，真正有钱的一眼便看出他们顶多不过是个暴发户而已。

陶舒晚思索了一夜，托手下花重金去买了几件鲛纱做的衣裳，此衣衫贵重在阳光下隐约波光粼粼，但穿在身上又顺滑轻巧，舒适度十分好。

只是这衣裳一年却产不了多少，只因全是手工制作是有钱也买不到的，这才更显难得。

而后又将带来的手下留一半在此地，听候安排，另一半则装成他们带来的伙计的样子，跟随身侧，以此来混淆视听。