第二百五十二章 纨绔王爷不容易

慕容婧刚出了院子，一个宫女捧着一团裹布朝她问道：“皇后娘娘，这猫的尸体要怎么处置？”

慕容婧朝那尸体看去，猫儿的头漏在外面，已经被水泡得发胀，它的眼睛肿得几乎要凸崩出来，一股浓烈的腐臭味早已将它弥漫。

“且先找个阴凉处放着。”慕容婧沉沉叹气，“毕竟是艾玉一手养大，要处置也得等她的意见。”

宫女要退时，慕容婧又问她：“全奚公公呢？”

“方才有个别宫的公公来找他，他便出去了。所以才让奴婢处理这猫儿，但娘娘，奴婢有句话不知道该不该说。”

“你直说便是。”

“晌午的时候，奴婢好像听见全奚公公的屋里传出猫儿的叫声。但全奚公公打发我说是听错了，我便不敢追问。且下午奴婢给院子里的花草浇水时，里头并没有猫儿的尸体。”

慕容婧打量了眼前的宫女，她对这人是眼熟的。

“你叫鹊儿？”

“是。”

“你方才同我说的话不要对别人说，这几日艾玉不适，你就代替她负责起鸳鸯宫的事务。”

“是，娘娘。”

鹊儿出去埋猫，慕容婧在院子里站了许久，一直到天黑，她才渐渐回过神来，而眼前，不知何时早已多了一个人。

祝芳进了鸳鸯宫，堂然地站在她面前，一言不发。

慕容婧远声色厉：“你来做什么？”

“皇后娘娘，不必对我敌意深重，我来找艾玉的。”

慕容婧摆手：”她此刻无法见你。”

祝芳已经猜到几分，问得克制：“那猫儿未曾寻到吗？”

“未曾。”

“娘娘，我能同你说几句话吗？”

慕容婧未做回绝，往屋里走了几步，才回头望她：“进屋说。”

慕容婧进屋后坐下，才发觉自己的双腿也软得难以站立，祝芳走进屋后，并不做礼数，直直地站在她面前。

“皇后娘娘，你可见过荷芳阁的苓美人了？”

“尚未。”

“那苓美人生的美极了，皇上日日与她承欢相伴，好不快活。你知道她最好的一点是什么吗？”

慕容婧不明。

祝芳朝她一步一步走去：“她一点都不像您，一眉一眼一分一毫，都不像。”

“皇上后宫佳丽，自是各有千秋。”

祝芳却为这各有千秋冷笑一声：“她既不像你，皇上就不会像偏爱你一样关切她，也不会像偏爱萧禾一样忍让她。娘娘，只要你愿意，苓美人随时可以成为下一个泠妃。”

“我不会让泠妃的悲剧重演。”

“可如果是她咄咄逼人在先呢？”祝芳说罢，慕容婧果然是一脸不明所以，她又道：“浅灵苓对猫儿的毛过敏极其严重，空气中或衣带上稍有些猫的毛发，她便会浑身发红呼吸困难。自她入宫那天起，就将皇宫里流浪的野猫绞杀的一只不剩。”

慕容婧略听出她话中的意思，不做打断，而是听着她说下去。

“艾玉日日将橘团抱在怀里，宫里人多口杂，少不了有人通风报信，哪怕鸳鸯宫与荷芳阁差了八里路，她也必会将那猫儿视作眼中钉。”

慕容婧此刻的头脑并不算清楚，但却是醒着的，那种混沌的倦怠的情绪在剥离。

“我的话说多了，娘娘不要见怪。”祝芳似笑非笑的提醒慕容婧。

慕容婧感到眼前的人令人压抑并隐隐而升一阵恐惧。祝芳刻意的提醒，不过是要她将猫儿的事引到苓美人身上。这刻意，她竟然一丝一毫都不隐藏。

泠妃的事情发生时，慕容婧已经对祝芳心有厌恶，眼前的人满心想的只是如何利用和控制别人，从来不在乎别人的生死，亦好似没有情感。

七王爷究竟为何派她进宫，又为何允许她这样的为所欲为？

祝芳走后，慕容婧走到院子里的那口井边，井水看起来还是很清，倒映着阴沉黑暗的天空，这里面，死了一只猫。可是，却远不只是一只猫的生命。

在她入宫的那天起，她就没有把这里当做她安生栖息的地方，宫里的每个人，都有他们自己的命运，要算计要利用，要攀附要生存。

她是这东临的皇后，可她从没有一天使用过皇后的权利，亦不曾背负起责任。

太后还活着的时候，她以为只要守在太后身边，就可以将这日子一天一天熬过去。太后死了，她以为自己也会死在那暗无天日的牢中。可她却又被拉了出来。

在这后宫，连一只猫儿都无法自由自在地活下去，连一只猫儿都可以成为他们获利争宠的工具，倘若她再那样悲悲戚戚地活下去，她和艾玉恐怕就会是下一个牺牲品了吧。

第二日辰起，艾玉一直闭门不出，慕容婧吩咐鹊儿替她准备早膳。鹊儿刚将食物送进去，便慌慌张张跑出来。

“娘娘，艾玉姑娘额头发烫，好似在发高烧。”

慕容婧便让全奚去请太医，让鹊儿端水给艾玉退烧。慕容婧将湿润的布巾贴在艾玉额头，一边同她说话：“你可有哪里不舒服吗？”

艾玉闭着眼睛，疲惫极了，只是摇头，喉咙发出些干哑声。

孙太医匆匆忙忙进了鸳鸯宫，以为是皇后娘娘病了，到了宫里才知道生病的只是一个丫头，舒然松了口气。但见皇后娘娘在身侧伴着，自然也不敢马虎，他赶紧上前请礼，替那丫头诊脉。

慕容婧等太医诊罢，忙问：“她怎样？病得重还是轻？”

孙太医起身，于一边跪下陈言：“她的脉象浮动燥乱，乃是心情郁结影响了身体，病得不重，但还是需要好好休息调理。敢问娘娘，这姑娘近日可是受了什么惊吓？”

“确实受了惊，烦请太医好好拟一张方子替她治疗。”

“这是自然。”

孙太医起身，并不着急回去拟方取药，倒是又问慕容婧：“皇后娘娘，可否容臣为你请一平安脉？”

先前全奚去请太医时，太医院众人皆以为是皇后娘娘出了事，皇上早有吩咐，皇后宫中若请太医看诊取药一切事宜，必须向他回报，于是太医院便派人匆匆去上报了。又因惧厉龙颜，众太医无人敢前来，只有阅历尚有些底气的孙太医随全奚来了。

孙太医想若为皇后娘娘请上平安脉，回去也能同皇上交代。

慕容婧却有些犹豫：“本宫身体并无不适。”

“皇后娘娘，你自上次伤愈，身体虚弱，不知恢复如何。微臣只是奉皇上期许，替你把脉后才能知道往后怎样为你拟调理的方子。”

孙太医都搬出皇上来，慕容婧只好将自己的腕露出，由其覆巾把脉。

慕容婧一切安好，孙太医心下满意，收起薄巾告退。慕容婧又差遣全奚同太医回去取药。

鹊儿一直为艾玉换发热了的布巾，前前后后四次不止，动作倒利落勤快，直到艾玉睁了眼，喊她停下，她才将布巾放下，等在一边听从皇后娘娘差遣。

慕容婧握紧艾玉的手：“太医已经为你诊过脉，你且放宽心，不要忧思愁虑。”

艾玉泪珠又连串落下：“娘娘，是艾玉不好，劳你记挂。只是我昨日深夜难眠，隐约听见屋外有猫的叫声，我出去寻了半宿，却什么也没有见到。想是夜里染了风寒才会如此。”

“你好好休息，若你还想养猫，我托他们再去寻给你，好不好？”

艾玉一抹眼泪，苦涩地笑着摇头：“不了，以后再不敢养了。”

“终究是怪我，没有保护好你们。”

“娘娘，从来不是你的错。这件事，艾玉虽然无法轻易放下，但恳求娘娘不再为其忧心。只是想等我病愈后，亲自为它立碑送魂。”

“好，如何都由你决断。

日子渐渐热了，蚊虫也愈加猖狂。

艾玉和鹊儿点着香烛在院子里燃捕蚊子，慕容婧摇着团扇，瞧两个丫头在日光下跑来跳去，心下快慰。

自橘团出事后，艾玉难得轻松快乐，今日忽然起了兴愿意玩闹，她心头也开心。

全奚差遣公公们端了内务府分配的驱蚊草，在鸳鸯宫内摆了整整二十盆。

“娘娘，这二十盆驱蚊草，要摆在何处好？”

慕容婧细细数一遍，竟真有这么多：“鸳鸯宫虽大，但人却不多，你只将每人屋前摆上一盆，其余多出的便送回罢。”

艾玉赶忙上前，着急地拦着：“娘娘，你屋子里至少要多摆上两盆吧？若是叫那蚊子虫啊的咬了，皇上可会心疼的。”

慕容婧置若罔闻，嘱咐全奚：“艾玉和鹊儿屋前多摆一盆，其他还是照我先前说的，余下的一一按数送回。”

“是。”

艾玉问慕容婧：“娘娘，按照份例，皇后的位制就是二十盆，而其余的宫里也都有规定，你送回的，就算搁在内务府，也没人敢多拿啊，以往你不都不在意这些的吗？”

“以往我觉得事事按规，事事就能圆满，可是现在觉得，变通折中，也不失为良策。”

鹊儿立在一旁，许久也不敢多言一句，直到慕容婧说完这句，她才搭话：“娘娘其实不必为我多留一盆，那一盆还是摆在娘娘屋门外的好。”

艾玉也忙说：“那我的也不要。”

慕容婧看着艾玉脖子上连片的红肿：“你们饶是能劝那蚊虫不咬你们，我倒也无妨。”

鹊儿也看了过去，有些惊讶：“艾玉姐姐，你脖子怎红肿成这样。”

艾玉不自在地捂住脖子：“方才没留神让那些小东西饱餐了一顿，我只当积德行善了。”

“还是让鹊儿替你敷些药膏吧。”慕容婧嘱咐她们，她们才肯离开院子，回屋里去消停会儿。

今日热，慕容婧原以为萧美人不会来请安了，没想到过了午时，她也不嫌晚，还是携祝芳来了。

萧美人的笑声响亮起来，从院子里传来：“皇后娘娘这院子里花花草草，一定是极避暑的，我这进来，还以为到了凉庄呢。”

萧美人兴致盎然，好似来游园的，忽然一只灰黑色的大蚊落在她眉间，她吓得一趔趄：“哎呀，什么东西，是什么东西？”

祝芳用手替她赶走飞蚊，只见她眉间落下鲜红一点，是蚊子吸血后留下的痕迹。

慕容婧在屋中，隔着那半敞的窗把这一幕看得清清楚楚，等到萧美人进屋，却二话不提。

萧美人为一只飞虫犯了气，往椅上一坐，忍不住去揉那发红发痒的眉间。

慕容婧瞧着她，似笑非笑，且一直不言语。

萧美人见状便只能强笑着，压住手不去碰眉间，把头仰得高高的，“皇后娘娘，昨日皇上歇在清欢殿，我今日便起晚了，希望娘娘不要怪罪。”

“若是不来，我也不怪罪。”

在丞相府的时候，一入夏，厨房一定要做冰糖莲子羹的。因为皇后娘娘这些日子胃口总是不好，艾玉便从御膳房端了冰糖莲子羹回来。

一进屋，艾玉发现萧美人在屋中，她便马上行礼，起身时看了萧美人一眼，又道：“萧美人今日好兴致，以朱砂点眉。”

萧美人以为她在讥讽，便哪壶不开提哪壶的道：“艾玉姑娘，怎么这几日不见你抱着那猫？”

艾玉心里虽然是难过的，但一点也没表现出来，笑着回话：“承蒙萧美人关心，橘团福薄，先行去黄泉重新投胎了。”

“这是死了？”萧美人惊异，看了祝芳一眼，祝芳摇头示意自己并不知情。

慕容婧吩咐艾玉：“将冰糖莲子羹取出来，分一碗让萧美人尝尝。”

艾玉应声，舀一碗先递给了萧美人。

可这萧美人不早先拒绝，等到艾玉已经将汤碗递到面前才回绝：“辜负皇后娘娘心意，我一向不喜欢吃莲子，这碗羹汤，我还是不吃了，皇后娘娘慢些享用，臣妾告退。”

萧美人走了，留下一碗汤由艾玉端着，慕容婧便让她端来自己吃。

艾玉不悦：“娘娘，那萧美人好像一点也不把位份放在眼里，明明你是皇后，她一个美人，天天来鸳鸯宫打扰你也就罢了，那架势倒像是你给她请安的。”

“你不觉得她像极了从前那位泠妃吗？鸳鸯宫一直寂静无声，偶尔有人来添添生气，也好。”

慕容婧喝下两口羹汤，又咬食了一颗煮到软糯的莲子，忽然皱起眉来，“这莲子羹的莲子，是苦心的。”

艾玉忙上来看，每颗莲子之间都有绿色的芯。

“娘娘，我吩咐御膳房让他们一定用去芯的莲子，我亲眼看着他们煮的。”艾玉愧疚不已。

慕容婧忍着苦将莲子咽了下去，又舀了一口糖水化苦，她笑道：“倒也不是不能吃。只是这御膳房的莲子一向都是去芯的，要寻到苦心莲倒是难事。哪个宫的娘娘特意要的苦心莲，倒让你拿错了。”

“娘娘，她们为什么要吃苦心莲啊？”

“许是因为心里更苦吧。

(本章完)